Når slot-ideer sprer seg i bransjen

Hvis du spiller en del slots, har du kanskje lagt merke noe litt merkelig, ja det kjennes nesten litt på grensen til det ulovlige. Og det er at nye spill dukker opp med temaer og ideer som føles kjent. Ikke nødvendigvis identiske, men like nok til at man får en følelse av déjà vu. Er det plagiat?

Slotbransjen har nemlig en ganske tydelig dynamikk. Mindre studioer eksperimenterer og tester nye ideer, mens de større leverandørene ofte følger etter når de ser at noe fungerer i markedet.

Et godt eksempel er spillet Wild Swarm fra Push Gaming. Da det kom i 2019 skilte det seg ut med bikube-estetikk, honningtema og et ganske særegent bonusoppsett. Spillet fikk raskt oppmerksomhet blant både spillere og streamere. Ikke lenge etter begynte bier og honning å dukke opp i en rekke nye spilleautomater fra ulike leverandører. Temaet i seg selv er selvsagt ikke nytt, men timingen gjorde at mange i bransjen la merke til likhetene.

Det samme mønsteret finner vi i fiskespill. Mange forbinder i dag Big Bass Bonanza fra Pragmatic Play med hele sjangeren. Men fiskespill fantes lenge før dette. Spill som Fishin’ Frenzy brukte allerede mekanikken hvor en fisker samler pengeverdier fra fiskesymboler i bonusrunden. Big Bass tok ideen videre, ga den en mer moderne presentasjon og gjorde den til en hel serie spill som i dag er blant de mest synlige i mange casino-lobbyer.

Et nyere eksempel finner vi i tog-temaet som dukket opp i flere Hold & Win-spill. Studioet Octoplay, som senere ble til Penguin King, lanserte blant annet spill med tydelig “express”-profil. Etter hvert har lignende tog- og ekspresstemaer begynt å dukke opp hos andre leverandører også. Igjen handler det ikke nødvendigvis om kopiering, men om at en idé viser seg å fungere.

For i slotbransjen kan verken temaer eller grunnleggende spillmekanikker eies. Så lenge grafikk, kode og konkrete elementer ikke kopieres direkte, står utviklere ganske fritt til å lage sine egne varianter av en idé.

I slotverdenen er ideer sjelden unike særlig lenge

Resultatet er at trender oppstår. Et studio tester et konsept. Hvis spillet treffer hos spillere, streamere eller casinooperatører, kan lignende spill dukke opp hos andre utviklere i månedene som følger.

På mange måter utvikler slotmarkedet seg litt som popmusikk eller film. En idé eller stil blir populær, og plutselig dukker det opp flere varianter av det samme konseptet.

Visste du for eksempel at Book of Dead fra Play’n GO i praksis bygger på den samme spilloppskriften som Book of Ra fra Novomatic? Mekanikken er nesten identisk. I begge spillene får du freespins hvor ett tilfeldig symbol utvider seg og fyller hele hjul når det dukker opp. Forskjellen ligger først og fremst i presentasjonen og plattformen spillene ble kjent på.

Book of Ra ble enormt populært i landbaserte casinoer lenge før spilleautomater online tok av for alvor. Mange av dagens spillere har aldri satt sin fot i et fysisk casino og kjenner derfor ikke til originalen. For dem fremstår Book of Dead som den klassiske “book-slotsen”, selv om ideen i realiteten er eldre.