Lobbying mot det norske spillmonopolet bygger muskler

Norsk bransjeforening for onlinespill (NBO) eller Norwegian Industry Association for Online Gambling har blitt født. NBO som er forkortelsen er en organisasjon dannet av casinooperatørene Betsson, Cherry AB, Gaming Innovation Group og Kindred Group med den hensikt å arbeide for å få Norge til å avvikle spillemonopolet og installere et mer ordnet lisenssystem.

Vi her i redaksjonen har aldri lagt skjul på hva vi tenker om det norske spillmonopolet. At det systemet vi har nå ikke fungerer det ser vi beviser på daglig og det ser vi også at andre land som Sverige og Danmark har tatt til etterretning.

Saken er den at per i dag så dukker det opp nye norske casinoer i dusinvis i året. Den norske stat har ingen inntekter fra disse i form av skatter, men det verste er at de ikke har noen kontroll med dem heller. Dette gjør at du som spiller må stole på at en lisensutsteder i et annet land skal ivareta dine interesser som spiller. Dette har fram til i dag fungert greit, hvis man selv er oppmerksom og sørger for å spille på casinoer som har sin lisens fra Malta eller Storbritannia. Har de det så er det stort sett seriøse virksomheter som driver på en ansvarlig måte.

At det norske spillmonopolets dager er bortimot talte det ser man også helt klart når man ser hvilke personligheter NBO har fått med seg på laget. Carl Fredrik Stenstrøm som har ledet Rikstoto i 18 år, er ansatt som generalsekretær i den nye stiftelsen. Det skal ikke så forferdelig mye fantasi til å forstå at dette betyr at han har skjønt at å beholde monopolet er dømt til å mislykkes og at det ikke tjener samfunnet som helhet.

Stenstrøm selv har uttalt at i løpet av de siste årene som leder for å styrke Norsk Rikstotos ansvarlighet har skjønt at man må ta den nye teknologiske realiteten inn over ser og heller skape en lisensmodell som kan regulere alle de seriøse spillselskapene, i stedet for å forsøke å stenge over halvparten av markedet ute, også mot kundenes vilje. Og en ting er sikkert at og det er at hvis du forsøker å arbeide i mot kundenes vilje, så arbeider du forgjeves.

Stenstrøms overgang til «fienden» har vakt meget sterke reaksjoner i markedet, naturlig nok. Men Stenstrøm er ikke den eneste som NBO har fått med seg av personligheter som har arbeidet på den andre siden av bordet. Rolf Francis Sims som i mange år har arbeidet i Kulturdepartamentet. Der har han arbeidet i 17 år med problemet spilleavhengighet. Sims sier at vi kan ikke lengre fornekte utviklingen og at Norge bør vurdere en annen tilnærming til problemstillingen. Det må tenkes annerledes.

Det er dette NBO også vil arbeide for. Vi regner med at flere operatører vil bli med i organisasjonen og hadde vi kunnet så hadde vi nå satt utarbeidet et veddemål over hvor lenge det norske spillmonopolet vil overleve i sin nåværende form. Her i redaksjonen gir vi det fra 18 måneder til 2 år.